BLOG | PECORA GINZA - パート 19

こんにちは。黒田です。

ペコラ銀座お洋服研究日記。

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〜装いにみる誇り〜

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主に１８世紀以降の英国を舞台としている「服装と階級」の本を、すっかり読み進められているように思っていた。そんな中、「あー戻らなくちゃ」というところにきた。

実はわたし、すっ飛ばし読みをしていた部分がある。そしてここにきて、その部分に戻る決意を固めないといけない時が来たのだ。

丸々すっ飛ばしていたわけでは無かったのだけれど、すっ飛ばすように読んでいた。流し読みどころではない。すっ飛ばし読み。でもやっぱりそこはちゃんと読まないといけない部分。勇気を振り絞って、戻り、読み直した。

そうして読み直した感想は、「あー良かった。本当に。」

すっ飛ばし読みする事によって自分が逃げていた部分に立ち戻り、ちゃんと挑んだら、まるで頑張ったご褒美かのような宝物を得た。今日はその話。

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何を隠そう、わたしはすっ飛ばし読みをした。

その部分は、第一章の前半丸々に相当する。その部分とは、この本において「階級」という用語をどのような定義づけで用いていくかという事を、「階級」という言葉と概念が歴史的にどのように展開してきたかを解説しながら説明していく部分である。

「なんだ最も大事な部分ではないか？しかも今読んでいる本は‘服装と階級’の本であろうに、そこをちゃんと押さえずして読み進めているとはどういう事だ？」　自分から自分へ対して聞こえてくる批判に、「そんな事は百も承知だ。」と言いたい。

すっ飛ばしたい気持ちに甘んじてすっ飛ばし読みをした理由は単純。少し苦手だった。階級という概念。そこに向き合いきるのに、少しばかし勇気を要したから。でもそこをすっ飛ばして読み進めていく中でやっぱり行き詰まった。行き詰まったというより、自分の理解が浅い事に納得がいかなかった。だから勇気を振り絞って戻る事にした。

ページをめくり戻しながら、ペコラ銀座店主が言ってた言葉を思い出した。「少しでも気になったら、ほどいてやり直したほうが良い。そのままにしておくと、結局最後に服が仕上がって、やっぱり気になっていたその部分は何かおかしくて、絶対に仕上がりに満足いかない。だから少しでも気になったら、やり直す事。すすめば進むほど、戻れなくなる。気になったら、戻る、やり直す。」、、勉強も服づくりも、なんだったら人生も、立ち戻る勇気なのかもしれないな〜なんて思いながらページをめくり戻した。

ようやくすっ飛ばした部分まで戻った。今度こそ、ちゃんと読む。

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オックスフォード英語辞典において‘Class’という用語が社会的区分やグループ分け「階級」と言う意味を含むようになったのは1772年だそうだ。それまでは‘estate’や‘rank’、‘order’そして‘degree’などの中世を起源とする言葉が、社会における階層を表す言葉として用いられていた。このことから、マルクス主義的な歴史観と重なるが、「階級」と言う用語が浮上した歴史背景には産業革命と資本主義の台頭があり、これら以前の時代における社会的階層に対して「階級」という用語を当てはめるのには少し無理があるであろう事がわかる。

もちろん、この「階級」という用語が使われる以前の時代にも社会的階層や身分は存在した。しかし、それらの‘階層’‘身分’という概念は、産業化とは別の歴史的背景の中で形成されたものだ。例えば、土地を所有する地主の存在であったり、君主制であったり、これらの要素を含む歴史的背景の中での概念である。

それから貴族制。1688年頃のイングランド社会において人口の大半数を占めた身分層は、農業労働者と貧困民であり、残りのわずかな一握りの人口がgentry(紳士)以上の身分であった。そしてこのような社会的階層は神の定めと信じられ正当化されていた。

産業化以前の近世において、「服装」が身分を特定する最も明らかな目印のように働いたことも、‘神の定め’によって正当化された階層身分社会における奢侈禁止法のためでもある。

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産業化の影響により、それまでの服装と‘身分’の関係は服装と‘階級’へと移っていく。言葉の表現の上だけではなく、概念そのもの、そして人々の装いや意識においても変化を遂げていく事になる。

今日はその中の、労働者階級（Working Class）にまつわる特定のエピソードを抜粋して、このつづきを書いていく。

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例えば、雇用主である地主はフロックコートを着て、労働者はスモックフロックを着る。と言う具合に、階級社会において「服装」は一目見ただけでその者の階級を識別できる要素を持つものだった。

しかし、これは必ずしもその服装を纏う階級の‘惨めさ’を現すものであったのだろうか。労働者階級の人々のアイデンティティーが変わりゆく中で、階級を特徴付ける服装とその服地が重要な役割を担ったと言うエピソードがある。

1830年〜40年代にかけて、労働者階級を中心とした成年男子の普通選挙権を要求するチャーティスト運動が起こった。この運動の指揮者であったFeargus O’Conner氏は、公共演説の際にファスティアンスーツを堂々と着用した。そしてその姿は「1840代初頭における最も重大な公共声明であった。それは言葉無くして語る階級声明だった。」と言われている。

また、同時代の農業労働組合の代表であったJoseph Arch氏は自叙伝において自身の服装について、「スモックフロック、ファスティアン、モールスキンなどは、‘自分は労働者階級とともにある’と言うアイデンティティーを示す紋章のようなもの」だと説明する。

これらのエピソードから垣間見えるのは、階級社会を生きる当時の人々がいかに自身の階級を‘認めた’うえで階級を識別させる服装を身に纏っていたかである。また、それは必ずしも自分自身を哀れむ要素ではなく、自分自身を肯定するアイデンティティー、そして他者（他の階級）と自分自身の‘意識的な識別’として受入れていた。

この事より、「服装と階級」の関係は、単に服装から読み取る社会的地位や職業、経済力の識別というものだけに留まらない事がよく分かる。

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このエピソードを読み、わたしは心の底から安心したのだ。‘すっ飛ばした部分’に戻る決心をして、百科事典と辞書とその他数冊の本を武器にその部分に挑み、読み抜いた事に「あー良かった。本当に。」と思い、頑張った自分を褒めた。そして頑張ったご褒美に宝物を得たような気持ちになった。

当初の‘すっ飛ばし読み’を決行した、わたしの‘階級’と向き合う上での苦手意識がどこから来ていたかと言うと、「階級と服装」の関係を深く知れば知るほど、仕立屋さんとしての軸に関する終わらない自問自答に苛まれるのではないかと言う少しの恐怖心があったからだ。もっと言うと、‘良い洋服’とは、上流階級のためのものだったと言う事を突きつけられるのが恐かった。読むかも知れないと勝手に想像していた事を受け止める覚悟が決まらなかった。

でも、立ち戻り、逃げていた部分を読み終えたわたしには恐怖心はもうなくなった。

階級社会の時代に、ファスティアンスーツを身に纏い、公の場で堂々と演説をする労働階級の成年の立ち姿、「我こそ労働階級である」と胸を張って言わんばかりの誇り高い姿を想像すると、わたしの恐怖心は一瞬にして払い除けられ、代わりに舞い込んできたのは自省と気付き。

自省は、自分の決めつけと甚だしい誤解、そしてそれに起因する勝手な恐怖心を抱いていた事に反省をした。と同時に、私の決めつけが誤解であった事実は、私にとっては究極的な救いとなり、希望の光を見出すきっかけとなった。わたしの勝手な決めつけを根こそぎ覆してくれた、過去の人々の勇気と誇り高い生き様に心からの感謝と敬意の気持ちが溢れ出す。

それから気付き。‘良い服’とは、何か。それは、服単体では成されず、その服を纏う人の意思や誇りとが、絡まり、溶け合って、出来上がるもの。

そんな気付きから、わたしが得た小さな宝物。それは、仕立屋さんとして、どんな時でも立ち返りたい精神。

どんな時代のどんな世の中であったとしても、仕立屋さんは変わらず人々のために最高の服を仕立てる者でありたい。仕立屋さんは人々のために最高の技術をもって‘良い仕立て’をする。そして仕立て上がったその服はその人の装いとなり、その人にとって‘良い服’となり、その人の生き様そして誇りのあらわれとなる。

これはペコラ銀座店主、佐藤英明の仕立屋さんとしての姿勢でもある。「どんな人にでも、僕は服を作る。その人が何者であろうと、僕の仕事は、服を仕立てる事。その人のために、最高の服を作る。」常々このように口にするテーラー佐藤英明。彼の姿勢、そしてペコラ銀座の洋服づくりが、この服装と階級の歴史を学ぶ上でも肯定されたように思えて、わたしはこの上ない安堵感に包まれている。

Memo…戻る勇気は報われる。